Traducción del inglés: Esther Cruz Santaella

Tránsito

«Tecleaba más de cien palabras por minuto, disparando día y noche su Selectric como una ametralladora», recuerda sobre su madre el hijo de Bette Howland.

Intelectual de un barrio obrero de Chicago y madre soltera de dos niños, Howland fue una escritora extraordinaria que vivió quebrantada por la pobreza y la autoexigencia. La presente antología reúne nueve relatos y dos nouvelle que transcurren en los años setenta y tienen a Chicago como piedra angular. En ellos nos adentramos en una boda judía y conocemos a familiares inhóspitos; presenciamos la brecha inevitable entre madres e hijas; visitamos las bibliotecas públicas, plagadas de gente que no tiene otro lugar a donde ir, y asistimos a un kaddish por la muerte de un amigo querido. Los personajes, atrapados siempre en alguna violencia o condena —el matrimonio, el sistema, la raza—, le sirven a la escritora para mostrar su mirada incisiva sobre el mundo.

Mar en calma y feliz viaje da cuenta de la maestría con la que Howland cabalga de la autoficción a la crónica. Con un afilado sentido del humor que, a pesar de ser amargo, lo ilumina todo, la escritora relata la tensión y las incertidumbres de toda una generación en un volumen que devuelve al canon literario a una autora monumental, cuyo talento fue ampliamente reconocido antes de desaparecer durante décadas.

Uno de los mejores libros de 2019 para Chicago Tribune, Kirkus, Booklist y Vogue.

«Bette Howland recuerda a la cuentista Lucia Berlin», ​Harper’s Magazine

«El sentido del humor de Howland ilumina cada página; incluso sus observaciones más mordaces brillan con sabiduría y humanidad […]. Una escritora de deleite casi universal». —Kathleen Rooney, Chicago Tribune Notable Books of 2019

«El redescubrimiento de una voz literaria remarcable». —Kirkus Reviews

«Howland escribe obras excelentes, incómodas y llenas de crudeza. Retrata las complejidades de las relaciones familiares tan bellamente como retrata las inseguridades, juicios y ansiedades de sus narradores. Es una colección para disfrutar, y Howland es una autora que ha de ser celebrada». ―Publishers Weekly

«Bocetos amorosos y punzantes… Con su actitud comprensiva frente a la realidad, su forma de ver lo minucioso, lo ameno y lo curioso de la existencia y su alcance tonal, Howland recuerda a la cuentista Lucia Berlin». ―Abigail Deutsch, Harper’s

«Bette Howland te golpea como un meteorito. Escribe con la astuta voz narrativa de Grace Paley y la fidelidad de Eudora Welty». ―Andrew Kay, East City Bookshop

«Como [Saul] Bellow, Howland fue una artista de Chicago. Una voz áspera y lírica, desesperada incluso mientras se aferra tenazmente a la esperanza. El hecho de que el trabajo de Howland esté nuevamente entre nosotros demuestra que, después de todo, triunfó la esperanza». ―Diane Cole, Jewish Week